ÉPUISÉ - Villa Maritima. Recherches sur les villas littorales de l'Italie romaine (IIIe s. av. JC-IIIe s. ap. JC), (EFAR 307), 2001, 528 p., 217 fig., 2 pl. photo h.t. -

Les Romains, et plus particulièrement leurs élites, ont une réputation de terriens bien établis. Cependant, plus que d'autres, ils ont fréquenté les rivages pour y chercher une résidence à la hauteur de leurs ambitions de conquérants et de dominateurs du monde. Cette histoire ne s'est pas faite en un jour et cet ouvrage tente d'en fixer les différentes étapes, tant dans ses aspects proprement architecturaux que dans ses implantations idéologiques. Le contexte général, politique comme économique, dans lequel s'inscrivent ces réalisations, constitue un élément fondamental de leur compréhension. Le désir de s'éloigner, au moins momentanément, de Rome, celui de profiter de littoraux marqués par la variété des paysages, expliquent la prépondérance acquise très tôt par le Latium méridional puis le golfe de Naples, ainsi que les critiques qui se multiplient dans les années 40-30 av. J.-C., contre ce type de résidence. Cette réprobation, largement répandue dans nos sources, n'empêche pas le développement du phénomène à d'autres secteurs du littoral italien et, d'une certaine façon, sa banalisation : construire "à la mode de Baïes" devient une pratique courante dans le milieu aristocratique mais cet engouement traduit des changements politiques et idéologiques et s'accompagne de modifications significatives dans les constructions elles-mêmes.