ÉPUISÉ - Rome. 1, Grandeur et déclin de la République, 2005, 528 p. -

A l'origine simple village de cabanes, Rome l'a miraculeusement emporté sur ses riches voisins, Grecs et Etrusques. Devenue maîtresse de l'Italie, la République a fait la grandeur de l'Urbs en fondant un immense empire territorial autour d'une Méditerranée transformée en lac romain. Mais, en dominant les royaumes hellénistiques, elle se laisse dominer par les civilisations de ces pays nourries des héritages grecs et orientaux. Si bien qu'en deux siècles, Rome a connu à la fois une véritable "Renaissance" culturelle et des crises complexes, de plus en plus violentes, qui ont abouti à une "crise sans alternative" et à la chute de la République. Le déclin est-il né de trop de grandeur ? Où sont les responsabilités ? Dans l'ambition des hommes à une époque où "la violence règle tout" (Appien) ? Dans les guerres civiles ? Dans une crise morale qui était aussi une crise de culture ? Destin irrémédiable ? La décadence et la chute de la Rome impériale - objet d'un second volume - ne sauraient se comprendre sans la magistrale analyse de la grandeur et du déclin de la République de Caton et de Cicéron que nous livre l'auteur, dans un ouvrage devenu un classique de l'histoire de l'Antiquité.