La plaine de Troyes du Néolithique au Moyen Age, (Bulletin de la Soc. Arch. Champenoise t 116, n°2023/3-4), 2024. -

Projet collectif de recherche "La Plaine de Troyes : évolution d'un territoire rural des premiers agriculteurs au premier réseau villageois"

Ancienne capitale de Champagne et pôle économique majeur dans l'Occident médiéval grâce aux foires, la ville de Troyes reste actuellement le second bassin de vie de l'ancienne région Champagne-Ardenne. L'activité économique a généré de nombreuses découvertes archéologiques depuis les années 2000, grâce à l'exploration de plus de 1 550 ha lors de fouilles préventives. Près de 1 000 phases d'occupation ont ainsi été enregistrées dans le périmètre du projet collectif de recherche dédié à la plaine de Troyes.

Ce projet étudie la dynamique spatiale de ce bassin de peuplement installé sur le cours supérieur de la Seine sur la très longue durée : des premiers agriculteurs du Néolithique ancien vers -5300 av. J.-C. jusqu'au réseau villageois polarisé par la ville de Troyes au temps de l'émergence du comté de Champagne, au tournant du millénaire. Les grandes tendances de cette évolution, analysées sous l'angle de différentes approches méthodologiques, des plus classiques aux plus statistiques, suggèrent une évolution en trois périodes principales, chacune scandée de différentes séquences.

La signature évolutive du peuplement de ce segment de la vallée de la Seine au Néolithique et à l'âge du Bronze s'inscrit dans les grandes ruptures propres à l'est du bassin de Paris : une colonisation néolithique rubanée active qui profite d'un environnement très adapté à son modèle agricole, une crise culturelle et matérielle de la fin du IIIe millénaire après une première étape de mise en valeur prolongée du territoire, un boom démographique et économique à partir du Bronze final, vers le XIVe siècle av., alimenté par un système agraire très résilient.

Entre le Bronze final et le début du second âge du Fer, des noyaux de peuplement polarisent certains secteurs de la plaine de Troyes, sans parvenir à constituer de véritables embryons urbains. La sépulture princière trouvée à Lavau constitue l'un des derniers et brillants exemples en date de ces potentats locaux influencés par le monde méditerranée en cours d'urbanisation.

En voie de développement après la Conquête, vers -50, la ville prend ensuite le nom d'Augustobona en devenant le centre de la petite civitas des Tricasses, séparés des Sénons. L'importance régionale de la ville est confirmée au IVe siècle apr., par son statut épiscopal et son territoire parsemé d'abbayes suburbaines et de monastères ruraux.