Archéologia Hors Série n°19, Avril 2018. Coq ! Animal et emblème. Expositions MuséoParc Alésia - Musée et Parc Buffon.

Le roi de la basse-cour est le héros de deux expositions qui se tiennent au MuséoParc Alésia et au Musée et Parc Buffon de Montbard. Les deux institutions nous font découvrir la riche histoire de ce gallinacé : du coq gaulois aux estampes aquarellées ornant l'Histoire naturelle du comte de Buffon en passant notre imaginaire symbolique (le coq chrétien de saint Pierre, les clochers d'église ou la caricature), l'animal est omniprésent dans notre quotidien (pensons au sport avec le Coq sportif, au logo du cinéma Pathé ou aux expressions du langage quotidien). Ces deux parcours complémentaires révèlent comment l'animal s'est imposé comme le représentant de la France (sans qu'il n'en soit jamais le symbole officiel !), dévoilant ses origines sauvages, avant de revenir sur les mythes et les croyances dont il fait l'objet (animal du dieu Mars ou sacrifié lors de cultes rendus à Mithra). Comme le souligne Lionel Markus, directeur du musée de Montbard : « Pour des raisons pragmatiques, le coq est très tôt devenu familier des hommes. Facile à domestiquer, à élever et... à manger. La concordance de son chant avec le lever du soleil a très tôt fasciné, et ses capacités guerrières en ont fait un animal à forte charge symbolique. » Et Michel Rouger, directeur du MuséoParc, d'ajouter « Avec ses pattes dans le fumier et la tête tournée vers le ciel pour pousser son fameux cocorico, le coq est une sorte de trait d'union paradoxal entre le peuple et la nation, entre la ruralité et les ors de la République. Il semble indétrônable, preuve de l'affection sincère que les Français lui portent ! »