Bulletin archéologique du CTHS La société de l'Afrique romaine, (Bulletin archéologique du CTHS 37), 2013, 164 p.

La société de l'Afrique romaine sous le Principat reproduit le modèle général de l'Empire, un modèle étudié récemment par le regretté Geza Alföldy. Elle présentait toutefois des particularités, et c'est précisément sur ces particularités que les auteurs de cet ouvrage souhaitent attirer l'attention. G. Alföldy avait dessiné une pyramide représentant cette société romaine et il avait placé au sommet, minuscule comme une pointe d'épingle, la famille impériale. Or l'Afrique a donné à l'Empire une dynastie, les Sévères. Certes, elle arriva au pouvoir sans doute juste après le Principat, puisque beaucoup d'historiens datent de 193, accession officielle à la pourpre de Septime Sévère, le début d'une nouvelle étape de l'histoire de Rome, la "monarchie miliaire". Ce qui est important, c'est que des Africains sont arrivés au pouvoir à cette époque et donc que l'ascension de ces provinciaux est antérieure à cet événement. Elle s'explique par les progrès des hommes originaires de cette région dans les rouages de l'Etat et dans la société. En un mot, elle fut le résultat de l'accroissement des sénateurs qui en venaient. Il apparaît que la société de l'Afrique romaine était relativement prospère et romanisée. Que cet essor est bien attesté à partir de la fin du 1er siècle de notre ère, à partir du moment où la production d'huile et de céramique a débuté. Les deux phénomènes ne sont peut-être pas indissociables l'un de l'autre.