La ville et la mort. 2000 ans de tradition funéraire à Grenoble : Saint-Laurent, 2008, 416 p., 364 ill. n.b. -

La fouille de Saint-Laurent montre l'évolution, depuis l'Antiquité, du principal site funéraire grenoblois. Parmi plusieurs mausolées de la voie des Alpes, entre Isère et montagne, un édifice pourvu d'une crypte funéraire dallée garnie d'une banquette, d'une niche et d'une ou deux fenestellae, est certainement vers 400 la memoria de l'un des premiers évêques. Le corps saint suscite le regroupement de nombreuses sépultures, formae et sarcophages. Une église cruciforme à bras triconques superposés s'enracine sur cette memoria : elle semble être la basilique épiscopale qu'en présence de la cour burgonde Avit de Vienne consacre, d'après ses Homiliae, en 516. Vers 600, elle sera voûtée et richement décorée. Durant tout le haut Moyen Âge, Saint-Laurent sera la plus importante des églises funéraires suburbaines (Saint-Antoine, Saint-Sixte et Saint-Ferréol). Une contre-église remplace vers 800 la memoria dont elle conserve les cryptes. Ce pôle occidental est lié par une nef rectangulaire à un classique choeur orienté sur transept, dont le bras oriental de l'église précédente forme une des cryptes. Prieuré de Saint-Chaffre en 1012, l'église devient paroissiale d'un faubourg que ses murs protègent, renforcés au XIVe siècle par divers dispositifs militaires. Avec son clocher-porche, ses décors romans, son cloître et son cimetière, elle évoluera ensuite plus banalement jusqu'à la Révolution, fin du prieuré, à la découverte de Saint-Oyand par Champollion-Figeac et aux restaurations sous l'égide de Mérimée. L'étude diachronique souligne l'importance des pratiques funéraires et du culte des saints dans le christianisme gaulois ainsi que la manière dont se concilient les dispositifs architecturaux locaux et des pratiques et liturgies en perpétuelle transformation.