Rome, (Guide des arts), 2006, 383 p. -

Pour présenter la civilisation des Romains dans ce seul volume, il est indispensable de fixer des limites temporelles et spatiales à notre propos : on s'en tiendra aux dates de la fondation de Rome -754-753 avant J.-C.- et de la chute de l'empire d'Occident -476 après J.-C. Des travaux archéologiques récents redonnent en effet crédit au mythe de Romulus et de la naissance de Rome : on situe peu après le milieu du VIIIe siècle avant J.-C. la fondation du premier établissement urbain sur le Palatin, avec la mise en place d'une aire sacrée et inviolable, le pomœrium. Sur le plan spatial, on se circonscrira ici à la ville et sa périphérie immédiate, afin précisément de saisir l'essence de la civilisation romaine au coeur de l'empire. En partant d'une description chronologique des grands personnages ou familles politiques, qui tisse la trame historique de la civilisation, cet ouvrage restitue au fil de ses chapitres les structures du pouvoir et de la vie publique, puis la religion, le culte des morts, la vie quotidienne, la ville, l'urbanisme et les monuments. Pour chaque entrée, l'exposé général est suivi de pages présentant des illustrations ; le commentaire qui les accompagne décrit des aspects culturels de la Rome antique, dans une vision qui reflète la situation sociale et économique de la capitale de l'empire. L'ensemble est complété par une chronologie succincte centrée sur la capitale de l'empire, et une brève orientation bibliographique, comprenant notamment quelques-uns des ouvrages les plus récents sur le sujet.