Ichtratzheim, ZAC Niederfeld. Une nécropole altomédiévale dans la plaine rhénane, (Suppl. RAE 58), 2024, 216 p. -

Le site d'Ichtratzheim ZAC Niederfield, connu grâce à une fouille en 2011 et un diagnostic en 2014, présente une occupation sur une durée longue, depuis l'âge du Bronze jusqu'à la fin du haut Moyen Âge. Ainsi, il apporte des éléments importants dans la compréhension de la géoarchéologie et l'histoire du paysage local. L'occupation de l'âge du Bronze, avec fosses et fours à pierres chauffantes, montre la variété des structures d'habitat de cette période. Des indices de fréquentation de l'âge du Fer et de l'Antiquité permettent d'illustrer la continuité de l'occupation du site et mettent en évidence la création d'une crête de labour dans le paysage.

Mais c'est l'occupation altomédiévale qui se révèle la plus importante à Ichtratzheim. La mise en perspective de l'histoire du village, grâce à la découverte d'un habitat dans le diagnostic et à une recherche dans les archives, permettent d'éclairer la nécropole altomédiévale fouillée en 2011.

Celle-ci constitue l'élément essentiel de l'étude : ses sépultures présentent des pratiques funéraires variées. Les aménagements de tombe peuvent se révéler complexes, avec chambre funéraire ou, au contraire, simples avec coffrage de bois. Les analyses du mobilier funéraire et d'un dépôt alimentaire permettent de mieux appréhender les modes funéraires. La présence de traces de pillages concernant un groupe limité de sépultures vient renseigner certaines pratiques. L'étude détaillée des individus inhumés donne une image d'une population rurale aux habitudes héritées de la culture mérovingienne au sens large.

Le fonctionnement de la nécropole, perceptible à travers une gestion particulière mêlant tradition d'origine germanique (sous tumulus) et davantage chrétienne – possible memoria avec rassemblement des morts autour d'une sépulture particulièrement riche –, est particulièrement notable : la tombe ayant procédé à la création du site est ainsi singulièrement riche et attractive pour les autres sépultures. Elle a livré un mobilier original et diversifié, avec notamment une cuiller en argent comportant une inscription latine et deux inscriptions runiques.

Le site présente également divers éléments topographiques (fossés, espaces vides) qui viennent compléter son image. Il regroupe ainsi un grand nombre de données tout en apportant des informations inédites sur le monde funéraire altomédiéval en Alsace et en France.