ÉPUISÉ - De la mer du Nord à la mer Baltique. Identités, contacts et communications au Moyen Âge, 2012. -

Au Moyen Âge, la mer du Nord a permis les contacts entre les populations de ses régions riveraines : les eaux séparant les îles Britanniques, le continent et la Scandinavie ne voyaient pas seulement se déplacer des missionnaires et des marchands, car c'est également de la mer qu'on vit arriver les vikings. La mer Baltique était en revanche beaucoup moins connue des auteurs occidentaux, qui étaient frappés par la multiplicité des peuples et des cultures qui en occupaient les rives : on mentionnait des ports de traite, des voyages de marchands, des populations aux coutumes étranges. Comparer les espaces de la mer du Nord et la mer Baltique en tant que zones de contacts au Moyen Âge est une tâche difficile : non seulement les spécialistes ne prennent que trop rarement connaissance de leurs recherches respectives, mais l'horizon international nécessite la prise en compte de traditions historiographiques dans une multitude de langues nationales. C'est pourquoi, en s'appuyant sur le réseau interdisciplinaire « Gentes trans Albiam - L'Europe à l'est de l'Elbe au Moyen Âge », l'atelier de 2009 avait réuni à Boulogne une quinzaine de doctorants, jeunes docteurs et chercheurs plus confirmés, originaires d'une demi-douzaine de pays d'Europe du Nord-Ouest (Belgique, France, Luxembourg, Royaume-Uni) et du Centre-Est (Pologne et République tchèque) : ce volume souligne ainsi les apports d'une nouvelle génération d'historiens et d'archéologues dans un domaine qui s'est radicalement transformé depuis une quinzaine d'années.