Histoire Antique & Médiévale n°58. Novembre-Décembre 2011. Dossier : Massada, symbole de résistance.

Massada, c'est un site naturel incroyable. Vaste rocher suspendu entre ciel et terre ; de ses hauteurs, on domine toute la région d'un regard. Élevé à pic à près de 400 mètres au-dessus du niveau du sol sur son flanc est et à plus de 100 mètres à l'ouest, le plateau découpé par le temps comme une vaste table au contour rhomboïdal s'étend sur 600 mètres du nord au sud et sur 300 mètres d'est en ouest. Ce plateau, balayé par les vents provenant du désert de Judée et se jetant vers la mer Morte puis le pays de Moab, a survécu dans un environnement particulièrement hostile car il n'a pas d'eau. Il fallut toute l'ingéniosité, voire la folie, des hommes pour faire venir de l'eau dans ce site isolé, afin de bâtir une forteresse et un palais. Ce dossier est fondé sur les indications du seul auteur antique ayant laissé des descriptions du site, Flavius Josèphe, et les travaux de l'archéologue Yigaël Yadin, qui datent des années 1960. Dossier par M. T ruschel : Massada, des Hasmonéens à Hérode Ier le Grand ; Rome et Massada, 70-74 ; Massada, le symbole / Mélanges : T. Truschel, Toutankhamon, l'image vivante d'Aton ; Y. Le Pape, Alexandre le Grand, l'homme et la légende ; V. Vassal, La mosaique de la Chasse au lion de Pella.