Encyclopédie des religions, 2000 (nvlle. éd. revue et augm.), 2515 p., 2 vol. -

L'ampleur planétaire, la complexité historique et doctrinale, les polémiques (pour ne pas dire les conflits) propres à l'univers religieux sont tels qu'ils nécessitent, plus que d'autres, de sérieux guides et ouvrages de référence. La sortie en poche de cette encyclopédie parue en 1997 et désormais classique est un événement. Quelle que soit sa foi ou son idéologie, le lecteur soucieux d'informations objectives et scientifiques trouvera dans ces 4 000 pages sous coffret, matière à connaissance. Frédéric Lenoir, Ysé Tardan-Masquelier et leurs collaborateurs spécialisés ont en effet fragmenté au maximum le champ d'enquête, méthode permettant une analyse fine et rigoureuse de tous les domaines. Le premier volume traite de l'histoire religieuse, de la religion préhistorique jusqu'aux religions océaniennes en passant par ces domaines plus spécifiques que sont le Christianisme oriental et les multiples islams, maghrébin, africain ou océanien. Les religions indigènes d'Afrique n'ont pas été oubliées et l'on s'initiera volontiers aux croyances des Peuls, des Dogons, des Lébou et des Wolofs. Le second volume, encore plus novateur, s'applique à cerner la réalité thématique et conceptuelle des mondes religieux concentrée en quelques notions-clés. De la tradition, fondatrice de la pratique à celle, capitale, du divin. De nombreuses cartes et plusieurs index permettent une consultation rapide des deux ouvrages. Signalons également que la clarté et l'érudition passionnée qui président à la rédaction de cette encyclopédie permettent une lecture en continu de ce grand roman-fleuve, épique et rebondissant, qui est celui de l'histoire religieuse.