Plateau de Bevaix, 1. Pour une première approche archéologique : cadastres anciens et géoressources, (Archéologie neuchâteloise, 30), 2004, 334 p., 240 fig., 9 pl. 2 vol. -

La richesse et la diversité des vestiges mis au jour sur le plateau de Bevaix lors des sondages préalables à la construction de l'autoroute A5 ont incité de Service cantonal d'archéologie de Neuchâtel à y entreprendre une « archéologie du paysage », visant à mettre en lumière les relations de l'homme avec son environnement naturel. La présente monographie montre quel fut l'impact anthropique sur quelque 30km2 touchant notamment les communes de Bevaix, Cortaillod et Boudry. En effet, ces terres ont fait l'objet d'aménagements dès le Néolithique moyen. Si les vestiges historiques et préhistoriques s'oblitèrent chaque jour d'avantage sous la pression du monde moderne, nombre d'entre eux subsistent cependant, prêts à livrer leurs témoignages. Ainsi, un bloc erratique, un accident du relief, un toponyme, une anomalie dans la disposition des parcelles du 18e s révéleront un mégalithe, un tumulus arasé, un carrefour hérité de l'Antiquité, l'emplacement d'un village médiéval disparu... De même, les limites des communes, les lieux-dits, les chemins et les cours d'eau, également dépositaires de l'histoire du terroir, deviennent éloquents pour peu qu'on les interroge. Cet ouvrage constitue donc la synthèse de 3 lectures interdépendantes. D'une part, un bilan des découvertes réalisées sur le plateau de Bevaix et le delta de l'Areuse rend leur juste place à certaines périodes sous-représentées jusqu'alors dans la région. C'est ainsi, par exemple, que les sites de l'âge du Fer s'avèrent 4 fois plus nombreux qu'on ne le supposait avant la percée de l'autoroute. D'autre part, l'examen des plans anciens de Cortaillod et de Bevaix, leur confrontation constante avec les archives et l'étude de la toponymie permettent d'identifier certaines survivances de la cadastration romaine, telle la localisation des villages eux-mêmes sur des axes parallèles distants de 710 m, ou la délimitation par la Vy d'Etra, côté Jura, de la zone centuriée. Enfin, le relevé par prospection pédestre des eaux de surface et de profondeur, des gisements minéralogiques, des carrières, des blocs erratiques ainsi que des mégalithes et des pierres à cupules, puis leur localisation géographique précise sur des cartes au 1/10 000e, mettent en exergue les critères qui ont conditionné une implantation humaine dans la région. Dans le même ordre d'idées sont également évoqués les défrichements, l'assainissement des zones marécageuses et l'évolution de l'agriculture au cours des siècles passés. Voir également Volume 2 : BEDNARZ M., KRAESE J., REYNIER P., BECZE-DEÁK J., Plateau de Bevaix, 2. Histoire et préhistoire d'un paysage rural: le site des Pâquiers, (Archéologie neuchâteloise, 36), 2006, 2 vol., 528 p. et 1 plan hors texte (référence 32178) ; Volume 3 : LEDUCQ A., RORDORF DUVAUX M., TRÉHOUX A., Plateau de Bevaix, 3 : Bevaix/Le Bataillard : occupations terrestres en bordure de marais, (Archéologie neuchâteloise 41), 2009, 320 p., 208 fig. (référence 37624) ; Volume 4 (Cd-Rom) : WEBER-TIÈCHE I., SORDOILLET D., Plateau de Bevaix, 4. Étude géologique en contexte archéologique, (Archéologie neuchâteloise numérique 3), 2009. CD-ROM (réf. 37626).