ARRÊT COMMERCIALISATION - La joie des jeux, aux origines des compétitions olympiques, 2003, 300 p., ill. coul., relié sous jaquette. -

La Joie des Jeux est un ouvrage révolutionnaire remettant en cause l'interprétation traditionnelle des concours grecs dans l'Antiquité. Le professeur Bernand présente les concours grecs antiques, qu'ils soient sportifs ou « musicaux » (c'est-à-dire artistiques) sous un jour entièrement nouveau. La critique universitaire classique a décrit ces « épreuves », en réalité des réjouissances, comme des luttes sans pitié, des engagements violents, voire des affrontements sanglants. Grâce à sa connaissance exhaustive des textes et de l'iconographie, l'auteur, sans nier l'aspect viril de certaines confrontations, montre le côté festif, fraternel et souvent fastueux de ces spectacles où le corps et l'esprit rivalisaient au sein d'un même idéal de beauté et de valeur. Hommage aux dieux, honneur rendu au vainqueur, mais aussi à sa famille et à sa cité, cette institution locale et nationale se développe dans une atmosphère de convivialité, de compétition joyeuse où une seule place faisait la gloire du vainqueur : la première.