84/1. Vaison-la-romaine et ses campagnes, par Provost M. et Meffre J.-C., 2003, 548 p., 789 ill. - Carte Archéologique de la Gaule

Alors que dans la plupart des départements français on ne trouve qu'une ville romaine au centre d'un territoire rural, le Vaucluse a la particularité de compter 6 de ces agglomérations : Apt, Avignon, Carpentras, Cavaillon, Orange et Vaison-la-Romaine. Dans l'Antiquité, bien avant l'installation médiévale des papes "en Avignon", l'actuel Département était donc "peuplé d'Italiens". Toutefois, parmi ces 6 villes, la seule à ne pas avoir été une fondation coloniale (latine ou romaine) est précisément celle à qui l'on a donné, en 1924, le surnom de "la-Romaine" : Vasio Vocontiorum, capitale d'un peuple de montagnards, avait en effet reçu, dans les années 69-59 av. J.-C., le Statut de "fédérée". Son surnom, Vaison le doit aux fouilles du chanoine J. Sautel qui de 1909 à 1955 a dégagé 2 quartiers d'une ville romaine (le Puymin et la Villasse) mise en valeur par la générosité financière du mécène Alsacien Burrus. Dans ce volume de la Carte archéologique de Vaison, on trouve rassemblées, pour la première fois, la totalité des informations concernant aussi bien le plan des maisons et des bâtiments publics que le mobilier antique découvert du XVe à la fin du XXe siècle, replacé si possible dans son contexte historique. Si le plan topographique de l'étude est simple, celui-ci met en valeur une riche information qui jusque-là était très éparpillée, d'accès parfois difficile aux chercheurs et rarement publiée (malgré quelques monographies magistrales). Désormais cette ville apparaît mieux connue. Le forum est même pour lapremière fois localisé : sur une place surplombant au sud l'Ouvèze par des portiques, il est bordé à l'est de thermes publics (dit du Sud) et au nord d'édifices publics liés notamment aux cultes (à proximité de la cathédrale). Pour chaque monument (y compris le théâtre), la part est faite entre les découvertes archéologiques réelles et les restitutions hypothétiques des Monuments Historiques de la première moitié du XXe siècle. 3 autres volumes de la C.A.G. seront nécessaires pour effectuer le pré-inventaire du département de Vaucluse : dès 2004, devrait être publié celui consacré au Luberon.