Les royaumes Celtiques, 2001, 512 p., 16 pl. coul., br. -

La civilisation des Celtes, difficile à dégager des légendes, est le refuge des Celtomanes et pseudo-historiens de la tradition qui attribuent aux Celtes tout ce dont leur cause a besoin. Les Royaumes Celtiques, ici présentés, se dessinent avec fermeté, au-dessus de la mêlée des légendes, des déformations et des rêveries. Cette enquête magistrale sur l'histoire et la culture des Celtes couvre l'ensemble de la période qui va des origines préhistoriques à l'invasion de la Bretagne par les hommes du Nord. Les Peuples insulaires, Irlandais et Gallois, sont décrits à travers toutes les aventures de leur histoire : leur émergence des brumes, l'expansion de brillants royaumes, puis la défaite et la domination étrangère. De la mer du Nord à la Caspienne, le génie particulier des Celtes s'est manifesté, non seulement par des expéditions guerrières, mais par la religion, la littérature et les arts. Cette civilisation commence à se révéler dans son authenticité, avec ses caractères à la fois épique et mystique, qui l'élèvent au rang des grandes civilisations classiques. Ce livre mis à jour condense un demi-siècle de recherche. Il constitue la synthèse la plus complète, à la fois historique, artistique et littéraire sur les Celtes insulaires et continentaux. L'intérêt de la synthèse est aussi de montrer l'étroitesse des liens qui unissaient, à l'aube de l'histoire, les Celtes des Iles et ceux du continent : les guerriers irlandais ont le même idéal chevaleresque que l'aristocratie gauloise, les druides ont la même importance sociale et religieuse. Le droit, la langue, la religion, la structure sociale sont à peu près identiques de part et d'autre de la Manche. Les cours irlandaises et galloises du Haut Moyen Age, leurs poésies raffinés et subtils, la brillante et universelle culture, à la fois classique et celtique, des monastères de l'Ile des Saints, sont peut-être une image approchée de ce que la Gaule aurait produit, sur une plus grande échelle, si elle n'avait subi la conquête romaine. Nouvelle édition entièrement revue et augmentée d'un XIVe chapitre inédit sur "Les royautés celtiques à l'époque de la protohistoire" de Ch.-J. Guyonvarc'h et Françoise Le Roux.