Image et transgression au Moyen Âge, 2008, 200 p. -

En exagérant à peine, on pourrait dire que, dans nos sociétés, c'est par l'image que l'on connaît la transgression et c'est par la transgression que l'on connaît l'image. Qu'en était-il au Moyen Age ? Sur les chapiteaux les stalles des églises, les enluminures des livres de prière, on trouve de nombreuses images « pornographiques » qui , relativement banales au moment de leur réalisation, nous paraissent aujourd'hui comme des images transgressives, hors normes. Mais c'est que nous regardons ces images en supposant une norme, une limite entre le licite et l'illicite. Dans le Moyen Age occidental (XIII-XVIe s.), à une époque où la production des images était très liée au sacré, il existait peu de textes statuant sur la décence ou l'indécence des images, et la liberté d'invention était même encouragée. Les auteurs, revenant sur cette liberté et la profusion créative qui l'accompagne nous proposent une passionnante histoire des relations entre transgression et image, où la sexualité, l'animalité et les apparences sont de bon guides. Car au Moyen Age, ils ont chacun à voir avec la définition de la vie, mais aussi avec la conception de l'humain, rapportant l'ordre social à un ordre plus profond, et des geste parfois anodins à des transgressions de l'ordre du monde. Une magnifique étude d'histoire et d'anthropologie culturelle sur les représentations artistiques de l'obscène dans le dernier Moyen Age, avant le lissage moral de la Renaissance.